About this episode

The episode discusses the complexities of measuring the size of galaxies and the vast scales of the universe.

Cuando miramos una fotografía de una galaxia, podemos tener la impresión de contemplar un objeto con borde definido, como una isla luminosa en medio del océano oscuro del cielo. Pero esa impresión es engañosa. Las galaxias no terminan de golpe: sus estrellas se van haciendo más escasas, su halo se vuelve más tenue, y llega un punto en que ya no resulta fácil decidir si seguimos mirando la galaxia o el fondo del universo. Por eso medir el tamaño de una galaxia no es tan sencillo como medir una mesa o una montaña. Los astrónomos utilizan criterios convencionales, como las isofotas: líneas imaginarias que unen puntos de igual brillo en una imagen. Una de las más usadas es la isofota D25, que marca el diámetro de una galaxia hasta un brillo superficial determinado. Si nuestros telescopios fueran más sensibles o el criterio cambiara, muchas galaxias parecerían crecer. El resultado de estas mediciones revela un universo de escalas casi inconcebibles. En el extremo pequeño encontramos galaxias ultradébiles, como Segue 2, con apenas unas mil estrellas y una luminosidad diminuta. En el extremo opuesto hay gigantes como UGC 2885, Malin 1 o enormes galaxias elípticas que han crecido durante…

Topics covered

• galaxies
• astronomy
• size measurement
• universe
• light
• clusters

Keywords

• galaxies
• size measurement
• astronomy
• universe
• light
• clusters
• Segue 2
• UGC 2885
• Malin 1
• Alcyoneus

Mentioned in this episode

Books & works: Un paseo por el tamaño de las galaxias

Places: Segue 2, UGC 2885, Malin 1, Alcyoneus

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