About this episode

This episode explores the origins of the term El Niño and its impact on Peruvian fishermen.

Le terme El Niño ne vient pas des scientifiques, mais des pêcheurs de la côte nord du Pérou et de l’Équateur. Dès le XIXe siècle, ils observent un phénomène régulier : à certaines périodes, l’eau de mer devient anormalement chaude près des côtes. Or, cette région est normalement dominée par un courant froid, le courant de Humboldt, très riche en nutriments. C’est ce qui explique l’abondance de poissons, notamment les anchois. Mais lorsque ces eaux chaudes apparaissent, cet équilibre est perturbé : les nutriments diminuent, et les poissons disparaissent temporairement. Pour les pêcheurs, cela signifie des prises beaucoup plus faibles. Ils constatent aussi que ce réchauffement survient souvent autour du mois de décembre. C’est cette coïncidence qui va donner son nom au phénomène. Ils l’appellent El Niño, qui signifie en espagnol “l’enfant”, en référence à l’enfant Jésus, puisque l’événement se produit à la période de Noël. Au départ, ce terme désigne uniquement un phénomène local : un réchauffement des eaux côtières sud-américaines, avec des conséquences directes sur la pêche. Ce n’est que plus tard que les scientifiques comprennent que cet épisode fait en réalité partie d’un…

People in this episode

Host: Choses à Savoir

Topics covered

• climate phenomenon
• fishing
• ocean currents
• temperature anomalies
• historical observations

Keywords

• El Niño
• fishing
• Pérou
• ocean temperature
• Humboldt current
• climate change
• Southern Oscillation

Mentioned in this episode

Places: Pérou, Équateur

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