Thomas Zurbuchen und Michael Elsener

Thomas Zurbuchen und Michael Elsener

From Persönlich by Schweizer Radio und Fernsehen (SRF)

February 15, 2026 · 54 min

About this episode

Astrophysicist Thomas Zurbuchen and comedian Michael Elsener share insights into their lives.

Thomas Zurbuchen, Astrophysiker und ehemaliger Wissenschaftsdirektor der NASA, trifft auf Comedian Michael Elsener. Bei Dani Fohrler geben die beiden Einblick in ihr Leben Thomas Zurbuchen (58) Astrophysiker, ehem. Wissenschaftsdirektor der NASA Thomas Zurbuchen war sechs Jahre lang Forschungsdirektor der amerikanischen Weltraumbehörde NASA und damit einer der einflussreichsten Wissenschaftler der Welt. In den USA nannte man ihn schlicht «Dr. Z.» – sein Nachname galt als zu kompliziert. Zurbuchen verantwortete ein Budget von fast acht Milliarden Dollar und führte gegen 10’000 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter. In dieser Funktion leitete er zahlreiche Schlüsselmissionen der Raumfahrt, darunter Marsmissionen und das «James-Webb»-Weltraumteleskop. Aufgewachsen ist er in Heiligenschwendi im Berner Oberland als Sohn eines Predigers einer Freikirche. Die Familie lebte in einfachen Verhältnissen und war auf Spenden aus der Gemeinde angewiesen. Ob der «Berner Bub vom Land» überhaupt den Sprung ins Gymnasium schaffen würde, war lange alles andere als selbstverständlich. Sein Interesse an Naturwissenschaften führte ihn schliesslich an die Universität Bern und später in die USA. Dort machte…

People in this episode

Host: Dani Fohrler

Guests: Thomas Zurbuchen, Michael Elsener

Topics covered

  • Astrophysics
  • Comedy
  • Space Exploration

Keywords

  • NASA
  • James-Webb Space Telescope
  • ETH Zurich

Mentioned in this episode

Books & works: Letterman Show, Gute Entscheidung

Places: USA, Zurbuchen, Heiligenschwendi, Hünenberg, Daraus, Schweiz

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