Pourquoi attachait-on des explosifs à des chats au XVIe siècle ?

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The episode explores the bizarre military strategy of attaching explosives to cats during the Renaissance period.

Au XVIe siècle, l’Europe est en pleine Renaissance. Mais derrière les progrès artistiques et scientifiques se développe aussi une intense créativité militaire. Les ingénieurs imaginent alors toutes sortes d’armes nouvelles : canons géants, machines de siège, explosifs… et parfois des idées qui semblent aujourd’hui complètement folles. Parmi elles figure le concept des « chats fusées ». Cette étrange idée apparaît dans un traité militaire attribué à Franz Helm, un ingénieur allemand spécialisé dans l’artillerie et les armes incendiaires. Dans ses écrits, il décrit une méthode destinée à incendier une ville ennemie assiégée en utilisant… des animaux. Le principe était aussi simple que cruel. Des charges incendiaires ou des dispositifs enflammés devaient être attachés sur le dos de chats, parfois d’oiseaux. Les animaux étaient ensuite relâchés près des remparts ennemis. Les stratèges espéraient que, pris de panique, les chats retourneraient instinctivement vers leurs maisons situées à l’intérieur de la ville. En courant se cacher dans des granges, des greniers ou des toits en bois, ils auraient propagé le feu partout dans la cité. À l’époque, cette idée pouvait sembler logique. Les…

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Host: Choses à Savoir

Topics covered

• military history
• Renaissance
• animal warfare
• fire tactics
• historical engineering

Keywords

• cats
• explosives
• Renaissance
• military strategy
• Franz Helm
• fire
• historical tactics

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Organizations: Europe

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