こころおどる歴史セカイ

数々の名将が天下統一や、勢力拡大をめざした戦国時代。織田信長が覇権をにぎり、豊臣秀吉や徳川家康に引き継がれた歴史は、多くの方が知るところ。しかし、そうした人物に一歩およばずとも・・もし本人が野心を抱いていたり、歴史の流れ次第では、天下人を追い落とすほどの人物も存在した。

「太閤殿下のよろこぶ顔がみたい」。その一心でとった行動が、裏目どころか・・ねらってやっても、ここまでは難しいだろうというレベルで、主君の顔に泥をぬってしまった。激怒の秀吉は、秀久をどう処分するのか。そして武士としての名誉は死んだに等しく、起死回生の道は残されているのか？

九死に一生を得て、いよいよ神話に至る道へ、切符を手にしたシュリーマン。一方で世界中を巡るなか、徳川幕府が支配する江戸にも訪れる。そこで目にした光景とは？そして夢にまでみたトロイ王国は、ほんとうに実在するのか？ギリシャ人の少女『ソフィア』との出会いをきっかけに、これまで賭けてきた人生のすべてに、答えが出る。

ギリシャ神話の、トロイ王国の物語。その舞台はキリストが生まれるより、はるか昔。日本に例えれば、アマテラスやスサノオが何をした・・といったレベルで、多くの人が想像上の王国だと思っていた。しかし１人のドイツ人が、これは現実に存在したのだと考え、その証明に人生をかけていく。ここまで彼を突きうごかしたトロイの伝説とは、どのような物語だったのか？

京都御所に攻め込む、欧米と戦争を始める、いっかい降伏して謝罪したのに、また反抗する・・徳川家から見れば、あまりにやりたい放題の長州藩。ついに堪忍袋の緒が切れ、１０万を超す大軍を、東西南の３方向から進軍させた。一方、高杉晋作は『いつでも来い』と自信満々。しかし負ければ今度こそ、長州の完全消滅は不可避。この決戦に、どう立ち向かうのか？

「たった４はいで、よるもねむれず」。かつて黒船が来航したとき、こんな歌が詠まれた。しかし欧米を激怒させた長州には“４”どころか、１７隻の戦艦が集結。木っ端みじんに粉砕されてしまった。「さて、どう落とし前をつける？」迫る欧米列強との交渉へ、藩の命運を一手に引き受け、高杉晋作が向かう。

はじめての中国大陸、巨大な上海の町。何もかもが新鮮な中、高杉は衝撃的な光景を目の当たりにする。かねてより心の拠り所としていた儒教、その象徴たる孔子像が受けていた扱い。その姿は彼の脳裏へと焼きつき、その後の人生をも変えて行く。

松陰が約２年半開いた、片田舎の塾。そこから後に総理大臣２名、国務大臣７名、大学の創設者２名が輩出される。こんなとてつもない学習塾は、世界を見渡しても例がない。いったい彼はどんな教え方をしたのか？塾生の間に起こった化学反応とは？小さな種は、やがて大樹へと育って行く。

お正月やひな祭りなど、奥ゆかしい日本の文化。大切にされながらも、江戸以前から続く伝統は、忘れ去られてしまった事も数多い。しかし明治時代、１人の外国人が日本の姿に魂を揺さぶられ、何としても後世に残そうと決心した。そこに書かれていた記録とは？本当の豊かさとは？はるかご先祖様たちのメッセージが、そこにあった。

列強を日本から追い返すのか、それとも国を開いて交流するのか？ペリー来航をきっかけに、熾烈な思想の闘いが始まっていく。それはサムライとなった万次郎の、あらたな人生の幕開けだった。しかし彼を認める人間がいる一方、アメリカのスパイではないかと、疑いを向ける人間もいた。

世界の真実を伝えて、鎖国の日本を変えるため、戻ろうと決意したジョン万次郎。 しかしアメリカと交易は無く、密入国しか出来ない。戻れば罪人となる上、何の権力もない一般庶民でしかない。 果たして日本をどうにかできる術など、あるのだろうか。

ときは幕末、ペリーがやってくる少しまえ。鎖国の日本に生まれながら、のちにアメリカ人の家族となる、フシギな縁に巡り合った『万次郎』。本来はただの庶民として、土佐の田舎で一生を終えるハズだった。しかし意図せず激動の運命に巻き込まれ、やがて歴史に大きな影響を与えて行く。