La provincia 53

Miles de jóvenes españoles cumplen cada año los quince meses de servicio militar obligatorio en el Sáhara Occidental. Muchos de esos reclutas son allí destinados como castigo por estar vinculados a movimientos de lucha antifranquista, y algunos terminan en los temidos batallones de castigo. La vida de los soldados de reemplazo es dura, pero también tienen la oportunidad de conocer de cerca al pueblo saharaui. Mientras tanto, en el régimen de Franco empiezan a definirse dos sensibilidades: aquellos más proclives a la descolonización según la doctrina de las Naciones Unidas, y los que, liderados por Presidencia, apuestan por retener esa colonia con estatus de provincia. El descubrimiento de los grandes yacimientos de fosfatos reforzará a estos últimos. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Los asentamientos españoles en el Sáhara crecen en tamaño y población, especialmente tras la Guerra Civil. Las tribus nativas, nómadas durante siglos, van sedentarizándose en busca de trabajo y seguridad. En esa sociedad militarizada, los saharauis -que acceden a beneficios como educación o sanidad- ocupan el escalón más bajo. El régimen de Franco mantiene una política de permisividad en la colonia, tolerando costumbres y tradiciones locales como la práctica del Islam, la poligamia o la esclavitud. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Hace 50 años, coincidiendo con la muerte de Franco, España perdió su última colonia: un enorme territorio desértico, equivalente a la mitad de la superficie peninsular. Una colonia disfrazada de provincia y con procuradores en Cortes. La única parte del país en la que, en pleno franquismo, se toleraba el divorcio, la esclavitud y se enseñaba el Corán en las escuelas. Una provincia en la que se hablaba en español y en hasanía. Ésta es la historia de cómo España, después de cien años de presencia, abandonó el Sáhara Occidental y al pueblo saharaui. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices