MDR KULTUR Features und Essays

Es ist der 4. Mai 1934. Am Ufer der Saale in Bad Dürrenberg, Sachsen-Anhalt, eilt Grabungstechniker Henning zu einer tumultartigen Notgrabung. Beim Kanalschachten im Kurpark waren Arbeiter an der Gradiermauer auf ein Grab gestoßen. Für den Tag darauf plant der Kurpark ein Volksvergnügen. Hektisch birgt er das Skelett, kritzelt mit Bleistift den Fundort auf einen Zettel und lässt die Grube zuschütten. Im Museum für Frühgeschichte Halle attestieren zwei überzeugte Nationalsozialisten eine Sensation: Das Skelett sei ein weißer Mann, beerdigt zur Bronzezeit vor Tausenden Jahren - der Archetyp des Ariers, entdeckt in mitteldeutscher Heimaterde! Sie veröffentlichen ihre Theorie vom Ursprung der arischen Rasse in Preußen und präsentieren die Dürrenberger Knochen als Beleg. Fast 90 Jahre später wird der komplette Gencode entschlüsselt. Was die Archäogenetiker entdecken: Das reichste Grab der Mittleren Steinzeit, das je in Europa gefunden wurde, gehörte einer Frau. Sie lebte vor rund 9.000 Jahren und war als Schamanin offenbar weithin bekannt. Beerdigt wurde sie wie eine Königin, mit ungewöhnlichen Mengen an Grabbeigaben, Ketten, Masken aus geschnitzten Tierknochen, Steinklingen, gebettet in einen Kokon aus weißem Ton. Besonders überraschte ihr Äußeres: Die Schamanin hatte helle Augen, pechschwarzes Haar und sie war dunkelhäutig. Produktion: DLF 2025 Verfügbar bis 26. Februar 2027

Die Geheimrede Chruschtschows, gehalten am 25. Februar 1956 auf dem XX. Parteitag der KPdSU, war der vorläufige Höhepunkt der Entstalinisierungsbemühungen nach dem Tod Stalins, zu denen die Separierung von Innenministerium und Staatssicherheit ebenso gehörten, wie vorzeitige Haftentlassungen. Chruschtschows Politik und seine Stalinkritik blieben jedoch inkonsequent. Am Leninschen Prinzip der Alleinherrschaft der Partei rüttelte er in keiner Weise - im Gegenteil. Dennoch regte sich in der Folge bei vielen Menschen eine gewisse Hoffnung auf eine liberalere Politik. Die Partei- und Staatsbürokratie verzögerte bzw. verhinderte die Reformbestrebungen. In Ländern wie Ungarn oder Polen wurde die Geheimrede Chruschtschows als Ermutigung für den Beginn bzw. die konsequente Fortsetzung eigener Entstalinisierungsansätze und der Zurückgewinnung der nationalen Souveränität interpretiert. Einsetzende Demonstrationen und Massenproteste ließ Chruschtschow von sowjetischen Truppen brutal niedergeschlagen. Die SED-Führung unter Ulbricht und Pieck wies die Stalinkritik Chruschtschows innerlich zurück. Eine breite Debatte über die Beschlüsse und die Geheimrede des XX. Parteitages unterbindend, verfolgte die SED-Führung nach der Niederschlagung der Proteste in Polen und Ungarn Kritiker in und außerhalb der SED. Obwohl alle politischen Reformbemühungen Mitte der 1950er Jahre scheiterten, sahen sich die nachfolgend Regierenden gezwungen, ihr Handeln stärker von dem Stalins abzusetzen. Wesentlicher ist jedoch, dass die Geheimrede die antistalinistische Kommunikation in der Gesellschaft einleitete, die bis zu Chruschtschows Sturz 1964 relativ offen, anschließend im Untergrund geführt wurde. Feature von Meinhard Stark Mit: Ulrike Krumbiegel, Sergej Gladkich, Thomas Stecher, Martin Seifert, Alexander Brabandt Schnitt: Hans-Peter Ruhnert Ton: Holger Kliemchen Regie: Sabine Ranzinger Produktion: Mitteldeutscher Rundfunk 2006 Verfügbar bis 16. Februar 2027

Heute gilt Brunnenkresse als "Superfood" und "Powergemüse" und dient mit seiner scharfen, leicht senfigen Note in den feinsten Gourmetrestaurants als Küchenkraut und Blattgemüse. Auch King Charles III. bekam zu seinem Antrittsbesuch im Schloss Bellevue im März 2023 einen Salat aus Erfurter Brunnenkresse serviert. Ralf Fischers Familie baut seit sechs Generationen die Brunnenkresse an - ein mühsames Geschäft, für das der Gärtner viel Hingabe und Erfahrung braucht. Nun kommt der 71-Jährige langsam an seine körperlichen Grenzen. Er sucht einen Nachfolger. Aber wer will schon die mühsame, hochsensible und auch nicht sehr einträgliche Arbeit des Brunnenkresseanbaus übernehmen? Feature von Antje Kirsten Regie: Andreas Meinetsberger Ton & Technik: Steffen Brosig und Christian Grund Mitteldeutscher Rundfunk 2023 Verfügbar bis 6. Februar 2027

Oft wird er herbeigesehnt, der Ruhestand. Doch wenn es dann soweit ist, folgt nach dem letzten Glas zum Abschied oft die Ernüchterung. Man wird nicht mehr gebraucht, hat keine Aufgabe und mit einem Mal ein "Unwertgefühl". Auch dem Autor Wolfgang Bauernfeind ging es so, er saß nach 40 Berufsjahren als Radioredakteur plötzlich zu Hause und dachte: Und was kommt jetzt? Das Zauberwort hieß: "Senior Expert Service", ein Name, der für ihn zuerst wie eine Verschwörung klang, wie ein Geheimbund graumelierter Rentner. Gefördert von Industrie- und Handelskammer und zwei Bundesministerien hat der "SES" in den vergangenen Jahren 12.000 Rentner in die Welt geschickt und auch für den Autor fand sich für drei Monate eine Lehrer-Stelle an einem College in Phnom Penh/Kambodscha. Doch es muss nicht immer die Ferne sein. Die Bandbreite der Helfer in Deutschland reicht von der Krankenschwester bis zum Chefarzt, vom Meister bis zum Geschäftsführer. Ziel ist es, zum Beispiel Jugendliche, die zuvor oft Probleme hatten, erfolgreich zu einem Abschluss zu führen. Inzwischen gibt es bundesweit über 10.000 Anfragen für diese "rettenden Engel". Und so werden in Zukunft noch viele Ruheständler, die sich noch nicht zur Ruhe setzen wollen, das Gefühl haben, gebraucht zu werden. Feature von Wolfgang Bauernfeind Regie: Der Autor Sprecher: Gerd Wameling Produktion: MDR 2017 Das Feature ist bis 30. Januar 2027 online verfügbar.

Das männliche Geschlecht gilt heute als übernervös und schnell gekränkt, als von Komplexität überfordert und tendenziell gewalttätig. Zunehmend wird die Welt wieder von "echten Männern" regiert, zur wilden Begeisterung ihrer Anbeter – und zum wachsenden Entsetzen des aufgeklärten Rests. Wie sehen sie die Welt? Wie geht es ihnen wirklich? Autor Tom Schimmeck nimmt eine Stichprobe, an einem beinahe beliebig gewählten Ort: in Magdeburg, wo seit Otto dem Großen Herrscher zuhause waren und die AfD bald alleine regieren will. Eine Erkundung in der Grundschule und im Stadion, im Jugendzentrum und im Landtag. Mit der alten Frage: Wann ist ein Mann ein Mann? Feature von Tom Schimmeck Ton, Technik und Regie: Der Autor Deutschlandfunk 2026 Verfügbar bis 20. Januar 2027

Harsewinkel – eine ostwestfälische Provinzstadt und der Ort, an dem Autor Tobias Siebert seine Kindheit und Jugend verbrachte. Mit einem ambivalenten Gefühl blickt er heute auf die Zeit in der Stadt zurück, in der auch die AfD-Parteivorsitzende Alice Weidel aufwuchs. Lange Zeit mied Siebert den Ort seiner Herkunft. Doch ein Fund auf dem Dachboden seiner Mutter bringt Veränderung: Eine alte Kassette, auf der sein verstorbener Vater über seine Erlebnisse in der Hitlerjugend spricht. Dieser Moment wird zum Auslöser einer intensiven Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte. Mehrmals reist der Autor zurück nach Harsewinkel, um den Spuren seiner Vergangenheit nachzugehen. Was hat das Aufwachsen auf dem Land in ihm hinterlassen? Welche Geschichten wurden verdrängt – bei ihm selbst, in der Stadt, in der Gesellschaft? Dabei stößt Siebert auch auf die Jugendjahre von Alice Weidel und auf eine tiefsitzende, bis heute spürbare Verdrängung der NS-Vergangenheit. Feature: Tobias Siebert Sprecher: Oscar Hoppe, Lou Strenger, Hans Henrik Wöhler Ton und Technik: André Lüer Regie: Giuseppe Maio Redaktion: Tobias Barth Produktion: Mitteldeutscher Rundfunk 2025 Verfügbar bis 16. Dezember 2026

In selbstgewählter Einsamkeit Gott nahe sein. Das war das Motiv der Eremiten in der Thebais. Ein frommer Wunsch, der oft klösterlichen Massentourismus nach sich zog. Das 19. Jahrhundert brachte die Einsiedler dann wieder in Mode, oft jedoch als romantischer Ziergegenstand missverstanden. Heute ist es auf unserem überbevölkerten Planeten fast unmöglich geworden, vernünftig einzusiedeln. Und doch, nicht nur die Zahl der tätigen Eremiten steigt seit 10 Jahren drastisch an, nein, Einsiedeln ist eine Massenbewegung geworden. In selbstgewählter Einsamkeit vor dem Bildschirm oder am Terminal sich selbst nahe sein. So lautet die neue Definition. Das Training zum Einsiedler beginnt bei uns schon in früher Kindheit. Ein Land voller Singles. Sicherheit in der Abgeschiedenheit der eigenen Klasse. Die einsame Spitze des Ich-Kults. Hannelore Hippe analysiert ein weiteres Mal unseren sogenannten Lifestyle, entdeckt archaische Wünsche hinter modernen Lebensformen. Feature von Hannelore Hippe Redaktion: Holger Jackisch Sprecher: Franziska Grashoff, Markus Kaloff und Axel Thielmann Schnitt und Ton: Hans Blache und Dietmar Hagen Regie: Hannelore Hippe Produktion: Mitteldeutscher Rundfunk 1996 Verfügbar bis 28. November 2026