Aparici en Órbita

Hoy hablamos de física de materiales con uno de los grandes protagonistas del campo en los últimos años, el español Pablo Jarillo Herrero. Hablamos de la física del grafeno y del inesperado descubrimiento de que dos capas de grafeno una encima de la otra pueden tener propiedades radicalmente diferentes a las de una sola capa. Recordad que el grafeno es una lámina de carbono de un solo átomo de espesor, así que lo que estamos diciendo es que una lámina de un átomo de espesor y otra de *dos* átomos pueden tener propiedades muy distintas. Para ejecutar esta magia basta con girar un poquito una de las dos capas, de forma que ya no estén perfectamente alineadas. El grafeno normal, de una sola capa, es un conductor eléctrico; pero si le añadimos una segunda capa y la rotamos 1,1º (el llamado ángulo mágico), la lámina de dos capas se puede convertir en superconductora o en un aislante de Mott. Este fenómeno se descubrió en la década de 2010. Primero lo propuso un grupo de físicos teóricos liderado por Alan MacDonald, en la Universidad de Texas en Austin, y finalmente se demostró experimentalmente por el grupo de Pablo Jarillo Herrero en el MIT. Es por eso que este año han recibido los dos conjuntamente el Premio Fronteras del Conocimiento en Ciencias Básicas, otorgado por la Fundación BBVA. Gracias a eso hemos podido hablar unos minutos con Jarillo, que nos atendió desde la sede de la Fundación en Bilbao. Pablo Jarillo Herrero es profesor en el MIT de Boston, donde ocupa la Cátedra de Física Cecil e Ida Green. Si os interesan los materiales bidimensionales, y en particular el grafeno, os recomiendo que repaséis tres episodios de nuestro pódcast hermano, La Brújula de la Ciencia, en los que os hablamos más sobre todo ello: son los s02e13, s09e03 y s05e29. Este programa se emitió originalmente el 18 de junio de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En esta sección hemos hablado muy a menudo de telescopios. Sabemos que algunos están en el espacio, como el Hubble o el James Webb, y otros están en tierra, instalados dentro de grandes observatorios. ¿Por qué seguimos teniendo los dos tipos de instrumento? Si tan ventajoso es instalar el telescopio en el espacio ¿por qué no los hacemos todos allá arriba? Si en última instancia no sale a cuenta ¿por qué no los construimos todos en tierra? Los motivos son múltiples: un telescopio espacial siempre va a tener la ventaja de estar fuera de la atmósfera, que dificulta la observación y distorsiona las imágenes de los objetos celestes. A cambio, subir al cielo un telescopio es carísimo, y si algo se estropea es casi imposible de reparar. En el episodio de hoy hablamos de un tipo de tecnología que permite que los telescopios de tierra vean casi tan bien como los espaciales: la óptica adaptativa. Se trata de una serie de piezas móviles que corrigen la distorsión de la atmósfera y "devuelven a la normalidad" la imagen. Hablamos de ello con Juan Fabregat, que es profesor en el Departamento de Astronomía y Astrofísica de la Universidad de Valencia e investigador en el Observatorio Astronómico de dicha universidad. A lo largo del programa mencionamos el Telescopio de Treinta Metros, del que os hablamos hace muy poco. Volved a escuchar el capítulo s08e12 si queréis saber más sobre él. Si queréis saber más sobre las dificultades que implica subir un telescopio al espacio os recomiendo los episodios s07e33 y s04e09, en los que hablamos, respectivamente, del Hubble y el James Webb. Este programa se emitió originalmente el 12 de febrero de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Los perros son animales muy listos, y a veces tenemos la sensación de que, pese a que no hablan, sí nos entienden. Un perro sabe interpretar nuestros gestos, conoce nuestras rutinas y hasta parece saber cuándo se ha comportado mal. Muchos perros, además, se aprenden palabras del lenguaje humano: "no" y "sit" son probablemente dos de las más populares. Cuando eso ocurre ¿significa que el perro "entiende el castellano"? Hay perros que reconocen cientos de palabras, pero como no saben hablar es difícil evaluar qué es lo que esas palabras significan para él. En definitiva: cuando un perro nos entiende ¿qué es lo que está entendiendo? Para esta pregunta todavía no tenemos una respuesta completa, pero hoy os contamos los esfuerzos científicos para separar la comprensión lingüística de otro tipo de habilidades cognitivas, y también los intentos por establecer qué tipo de "circuitería" necesita tener un animal en su cabeza para poder desarrollar un sentido del lenguaje tal y como nosotros lo entendemos. Lo hacemos a cuenta de un artículo recién publicado en la revista Science, que descubre que los perros más talentosos a la hora de aprender palabras pueden hacerlo simplemente viendo hablar a dos humanos. El artículo es "Dogs with a large vocabulary of object labels learn new labels by overhearing like 1.5-year-old infants", de Shany Dror et al. Lo podéis encontrar aquí: https://www.science.org/doi/10.1126/science.adq5474 Si queréis aprender más sobre los perros os recomiendo que repaséis los episodios s04e18 y s07e07. También podéis darle un tiento al capítulo s11e36 de nuestro pódcast hermano, La Brújula de la Ciencia, en el que hablamos de las razas de perro y las supuestas "personalidades características" que les asignamos. Este programa se emitió originalmente el 29 de enero de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

Caminar a dos patas es un rasgo muy característico de los humanos, y aunque parezca mentira todavía no sabemos cuándo evolucionó en nuestra familia. Todas las especies del género Homo son bípedas, y también lo son las de Australopithecus, pero antes de eso... la historia se complica. Hoy os contamos qué sabemos sobre el bipedismo en el linaje humano, y ponemos el foco en una especie de hace 7 millones de años conocida sólo por unos cuantos huesos encontrados en el año 2001: Sahelanthropus tchadensis. Un estudio recién publicado apunta a que podría ser la especie más antigua de nuestra familia de la que podemos demostrar que caminara a dos patas. Pero el hecho de ser tan antigua plantea muchas preguntas sobre dónde y por qué empezaron nuestros antepasados a caminar a dos patas. Si queréis saber más detalles sobre el culebrón del fémur de Sahelanthropus (y perder un poco la fe en la condición humana) os recomiendo mucho este artículo del diario británico The Guardian: https://www.theguardian.com/science/2025/may/27/the-curse-of-toumai-ancient-skull-disputed-femur-feud-humanity-origins De la evolución de la marcha bípeda ya os hablamos en esta sección la temporada pasada, y fue a cuenta del libro que mencionamos hoy: "Paso a paso", de Jeremy DeSilva. Buscad el capítulo s07e16. Si queréis simplemente aprender más sobre evolución humana también podéis escuchar algunos episodios de nuestro pódcast hermano, La Brújula de la Ciencia. Buscad allí los capítulos s10e35, s09e30, s05e09, s08e01, s04e01 y s08e37. Aquí, en Aparici en Órbita, también podéis encontrar otros episodios sobre el tema, pero centrados sobre todo en épocas más recientes. Revisitad, si os interesa, los capítulos s06e01, s04e25, s06e21, s02e09, s03e18 y s05e23. Este programa se emitió originalmente el 15 de enero de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es

En este programa especial, grabado la misma mañana del día de Año Nuevo, os anticipamos algunos de los eventos científicos que va a dar el año 2026. Los de verdad importantes, los descubrimientos que nadie se espera, no los conocemos, pero sí podemos hablaros de cosas que están programadas para este año, bien sea por los humanos o por la misma naturaleza. Durante 2026 se hablará mucho del eclipse de sol del 12 de agosto, que será visible desde España al final de la tarde. Será el primer eclipse total que pasa por la Península Ibérica desde el año 1905, y será sin duda uno de los momentos del año en nuestro país. No se hablará tanto, me temo, del Meng Xiang, un barco de investigación chino especializado en prospecciones geológicas. Va a empezar sus operaciones en el año 2026, y será el primer instrumento científico capaz de alcanzar el manto terrestre. Ojo, eso no será ya en 2026, porque como siempre hace falta calibrar y poner a prueba los instrumentos. Pero la geología también tiene máquinas capaces de cambiar la historia, y hay que contarlo. Por último, 2026 debería ser el año en que volvemos a acercarnos a la Luna. Ningún humano ha estado a más de 500 km de la Tierra desde el año 1972, cuando volvió la misión Apolo 17. Eso debería cambiar en la primera mitad de 2026, cuando la NASA lance la misión Artemisa 2, que *no* pisará la Luna: la orbitará y después volverá a la Tierra. Será un hito histórico en una carrera espacial. Si os quedáis con ganas de saber más sobre el programa Artemisa os hemos ido contando sus hitos en nuestro pódcast hermano, La Brújula de la Ciencia: buscad los episodios s10e37, s12e01 y s12e04. También podéis aprender más sobre el programa Apolo repasando algunos capítulos antiguos de Aparici en Órbita: lo tenéis en s07e03 y s02e29. Este programa se emitió originalmente el 1 de enero de 2026. Podéis escuchar el resto de audios de Más de Uno en la app de Onda Cero y en su web, ondacero.es