La Brújula de la Ciencia s15e09: La química y la física de los fuegos fatuos

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El episodio explora la ciencia detrás de los fuegos fatuos, un fenómeno legendario, y su posible explicación natural.

Los fuegos fatuos son criaturas legendarias que, según las historias, brillan durante la noche y sacan de los caminos a los viajeros, buscando que se extravíen o que se adentren en terrenos pantanosos donde puede peligrar su vida. Siendo precisos, los textos no suelen hablar de "criaturas", sino más bien de "luces", a veces atribuyéndoles una intención maligna. ¿Podría ser que fueran un fenómeno natural, que se trate de luces perfectamente explicables por la ciencia? Ya en el siglo XVI algunos autores señalaban que, claramente, el fenómeno debía tener una explicación natural, y a finales del siglo XVIII Alessandro Volta propuso que se trata de los gases resultantes de la descomposición de materia orgánica, que de alguna forma entran en ignición y generan una llama. En la actualidad casi todo el mundo conviene que Volta tenía probablemente razón, y se ha avanzado mucho en describir la posible composición química de los fuegos fatuos, y cuáles son los mecanismos físicos que los "encienden". En el programa de hoy os hacemos un resumen de todo esto: de cómo traer un fenómeno legendario a la luz de la ciencia. Si os interesa podéis leer el artículo de Louis Blesson del año 1832 aquí…

People in this episode

Host: Alberto Aparici

Topics covered

• fuegos fatuos
• química
• física
• fenómenos naturales
• ciencia

Keywords

• fuegos fatuos
• Alessandro Volta
• química
• física
• luces
• fenómenos naturales
• materia orgánica

Mentioned in this episode

Organizations: PNAS

Books & works: Unveiling ignis fatuus: Microlightning between microbubbles, artículo de Louis Blesson del año 1832

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