La Brújula de la Ciencia s15e15: El sentido magnético en las palomas mensajeras

About this episode

This episode explores how homing pigeons navigate using their magnetic sense and recent discoveries related to their immune cells.

Todo el mundo conoce el extraordinario sentido de la orientación de las palomas mensajeras: aunque te las lleves a centenares de kilómetros de su palomar son capaces de encontrar el camino de vuelta. ¿Cómo hacen para calcular estos viajes? Ésta es una pregunta que la biología está tratando de responder desde mediados del siglo XX. Hoy sabemos que se debe a una combinación de habilidades: observación del sol, uso de olores familiares para encontrar el camino y también percepción del campo magnético terrestre. Las palomas, y también muchos otros animales migratorios, parecen ser capaces de "leer dónde está el norte" gracias al magnetismo de nuestro planeta. Pero, de nuevo: ¿cómo logran hacer tal cosa? Ha de haber algo en su cuerpo que interaccione con el campo magnético y traslade esa información a su mente. A día de hoy, junio de 2026, todavía no tenemos una respuesta definitiva a esa pregunta, pero en el programa de hoy os contamos un descubrimiento reciente: que el sentido magnético podría residir en ciertas células del sistema inmunitario presentes en el hígado de las palomas. Esas células tienen en su interior partículas magnéticas, y parece que sin ellas no son capaces de…

People in this episode

Host: Alberto Aparici

Topics covered

• pigeon navigation
• magnetic sense
• animal orientation
• biological research
• immunology

Keywords

• homing pigeons
• navigation
• magnetism
• biological orientation
• superparamagnetic macrophages

Mentioned in this episode

Books & works: Homing pigeon navigation relies on superparamagnetic macrophages under overcast conditions

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