Choses à Savoir - Culture générale

 Mystère et boule de gomme !  Voilà une expression que l’on utilise lorsqu’on ne comprend pas quelque chose, lorsqu’on ignore la rÊponse à une question ou lorsqu’on souhaite entretenir un secret. Mais pourquoi associer un mystère à une boule de gomme ? L’histoire de cette formule est particulièrement intrigante, car son origine exacte demeure inconnue.Commençons par sa signification. Dire  mystère et boule de gomme , c’est une manière plaisante de rÊpondre  je n’en sais rien  ou  je ne vous le dirai pas . L’expression appartient au registre familier et possède une tonalitÊ enfantine.Mais quand est-elle apparue ?Pendant longtemps, les dictionnaires situaient ses premières apparitions littÊraires à la fin des annÊes 1940. On la retrouve notamment en 1947 dans un roman de Geneviève NÊranval, puis en 1949 dans une pièce d'Henry de Montherlant intitulÊe Demain il fera jour.Cependant, des recherches plus rÊcentes ont permis de remonter beaucoup plus loin. L'expression figure dans le journal Le Soleil du 24 septembre 1909, oÚ une chroniqueuse Êcrit, à propos d'une situation incertaine :  Mystère‌ et boules de gomme . Elle existait donc dÊjà au dÊbut du XXe siècle.Reste à comprendre pourquoi une boule de gomme.Une première hypothèse fait rÊfÊrence aux voyantes et à leur cÊlèbre boule de cristal. Traditionnellement, cette boule transparente est censÊe permettre de dÊcouvrir l'avenir. Mais remplacez-la par une boule de gomme, parfaitement opaque : impossible d'y voir quoi que ce soit ! Le mystère reste donc entier.L'explication est amusante, mais aucun document historique ne permet de la confirmer.Une deuxième hypothèse Êvoque Jules Verne et son roman Les Cinq Cents Millions de la BÊgum, publiÊ en 1879. L'expression serait nÊe d'un jeu de mots transformant  BÊgum  en  boule de gomme . Là encore, aucune preuve solide ne soutient cette interprÊtation.Enfin, une troisième piste paraÎt plus convaincante aux yeux de certains linguistes : celle du langage enfantin.En effet, les enfants affectionnent les formules absurdes, rythmÊes et sonores. Associer un mot sÊrieux,  mystère , à une expression inattendue,  boule de gomme , produit un contraste comique.Le linguiste Alain Rey Êvoquait ainsi une probable origine dans le langage codÊ et fantaisiste des enfants.D'ailleurs, dès le XIXe siècle, on trouvait des associations tout aussi farfelues, comme  Mystère et jambonneau ! , attestÊe en 1877.Finalement, l'explication la plus prudente est celle d'une plaisanterie verbale progressivement entrÊe dans le langage courant.Et si vous demandez qui l'a inventÊe, la rÊponse est toute trouvÊe : mystère et boule de gomme ! HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Tout commence en juillet 1969, pendant la mission spatiale Apollo 11. Après ses premiers pas sur le sol lunaire, Neil Armstrong prÊlève rapidement un peu de poussière et quelques fragments de roche. C’est un Êchantillon de secours. Oui, si les astronautes doivent repartir prÊcipitamment, ils auront au moins rapportÊ quelque chose sur Terre.Ensuite ces prÊlèvements sont placÊs dans un contenant spÊcial, lui-même protÊgÊ par un sac blanc muni d’une fermeture Êclair, marquÊ  Lunar Sample Return . Son rôle est notamment de limiter les risques de contamination. Et à l’intÊrieur resteront quelques grains de poussière lunaire.Puis, après le retour d’Apollo 11, ce sac entre dans les collections de la NASA. Mais des annÊes plus tard, il se retrouve au Cosmosphere, un musÊe spatial du Kansas, avant de disparaÎtre.Une enquête est diligentÊe, e elle rÊvèle qu’un ancien responsable du musÊe, Max Ary, a dÊtournÊ et revendu plusieurs objets liÊs à la conquête spatiale. Les autoritÊs saisissent alors ses biens, dont le fameux sac. Seulement voilà : à cause d’une erreur d’inventaire, personne ne comprend qu’il provient d’Apollo 11. On le croit liÊ à une autre mission.Il est alors mis aux enchères à plusieurs reprises. Mais il ne trouve d’abord aucun acheteur. Finalement, en fÊvrier 2015, une collectionneuse amÊricaine, Nancy Lee Carlson, l’emporte pour seulement 995 dollars.IntriguÊe, elle l’expÊdie à la NASA pour faire authentifier les traces de poussière prÊsentes à l’intÊrieur. Surprise : les analyses confirment non seulement leur origine lunaire, mais aussi le lien du sac avec la toute première mission habitÊe sur la Lune.La NASA refuse alors de le rendre, estimant qu’un tel trÊsor historique doit rester propriÊtÊ de l’État amÊricain. Mais Nancy Carlson saisit la justice. Et en 2016, un juge lui donne raison : la vente, bien qu’organisÊe à la suite d’une erreur, lui a lÊgalement transfÊrÊ la propriÊtÊ du sac.Enfin, le 20 juillet 2017, exactement quarante-huit ans après le premier alunissage, le sac est vendu chez Sotheby’s, à New York, pour 1 812 500 dollars, frais compris. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

En 1559, le roi de France Henri II meurt après avoir reçu un Êclat de lance dans l'œil, lors d'un tournoi. Or, quatre ans plus tôt, un certain Nostradamus avait publiÊ un mystÊrieux poème Êvoquant un jeune lion qui vaincrait un vieux lion et lui percerait les yeux. Pour certains, c'est la preuve que cet homme Êtait capable de prÊdire l'avenir. Mais est-ce vraiment le cas ?Pour le comprendre, il faut d'abord savoir qui Êtait Nostradamus.De son vrai nom Michel de Nostredame, il naÎt en 1503 à Saint-RÊmy-de-Provence. Contrairement à l'image du vieux sorcier qu'on lui associe parfois, il est d'abord un homme de mÊdecine. Il parcourt notamment le sud de la France pour soigner les malades, particulièrement lors des ÊpidÊmies de peste.Mais Nostradamus se passionne Êgalement pour l'astrologie. À cette Êpoque, on considère encore que la position des planètes peut influencer le destin des hommes.En 1555, il publie son ouvrage le plus cÊlèbre : Les ProphÊties. Ce livre contient des centaines de quatrains, de courts poèmes de quatre vers, censÊs annoncer des ÊvÊnements futurs.Seulement voilà : ces textes sont extraordinairement obscurs. Nostradamus emploie des mÊtaphores, mÊlange plusieurs langues et ne donne presque jamais de dates prÊcises.C'est justement ce qui fait leur force.Prenons l'exemple de la mort d'Henri II. Le fameux quatrain Êvoque effectivement deux lions et une blessure aux yeux. Mais il ne mentionne ni le nom du roi, ni la France, ni l'annÊe 1559. Son rapprochement avec l'accident royal repose donc sur une interprÊtation rÊalisÊe après les faits.Et c'est tout le problème des prophÊties de Nostradamus.Au fil des siècles, certains ont cru y reconnaÎtre l'annonce de la RÊvolution française, de l'ascension d'Hitler ou encore des attentats du 11 septembre. Mais ces interprÊtations reposent gÊnÊralement sur des ressemblances vagues, parfois même sur des textes qui ne sont pas authentiques.Les historiens soulignent ainsi qu'aucune mÊthode rigoureuse n'a permis de dÊmontrer que Nostradamus avait rÊellement annoncÊ ces ÊvÊnements à l'avance.Pourtant, de son vivant, sa rÊputation est dÊjà considÊrable. Il attire notamment l'attention de Catherine de MÊdicis et devient mÊdecin du roi Charles IX.Il meurt en 1566, à Salon-de-Provence.Alors, Nostradamus pouvait-il prÊdire l'avenir ? Rien ne le prouve. Son vÊritable talent Êtait peut-être ailleurs : Êcrire des textes suffisamment mystÊrieux pour que chaque gÊnÊration puisse y reconnaÎtre les ÊvÊnements de son Êpoque.Et c'est prÊcisÊment ce qui explique pourquoi, près de cinq siècles après sa mort, on parle encore de lui. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Et si un simple voyage d’affaires avait donnÊ naissance à l’une des plus grandes organisations humanitaires du monde ? C’est prÊcisÊment ce qui s’est produit en 1859, lorsqu’un homme d’affaires suisse, Henry Dunant, s’est retrouvÊ face à l’horreur d’un champ de bataille italien.Tout commence le 24 juin 1859, près du village de SolfÊrino, dans le nord de l’Italie. Ce jour-là , les armÊes françaises de NapolÊon III et leurs alliÊs sardes affrontent les troupes autrichiennes. La bataille est particulièrement meurtrière : en une seule journÊe, environ 40 000 soldats sont tuÊs, blessÊs ou portÊs disparus.Or, à cette Êpoque, les services mÊdicaux militaires sont totalement dÊpassÊs par l’ampleur des combats. Des milliers de blessÊs agonisent sur le terrain, sans eau, sans soins et parfois pendant plusieurs jours.C’est dans ce contexte qu’arrive Henry Dunant. Cet homme d’affaires genevois, âgÊ de 31 ans, voyage en Italie dans l’espoir de rencontrer NapolÊon III pour rÊgler des difficultÊs liÊes à ses affaires en AlgÊrie. Mais ce qu’il dÊcouvre bouleverse complètement ses projets.Face aux souffrances des soldats, Dunant dÊcide d’agir. Il mobilise les habitants des villages voisins, notamment les femmes de Castiglione, pour apporter de l’eau, nettoyer les blessures et secourir les mourants.Surtout, il dÊfend une idÊe rÊvolutionnaire pour l’Êpoque : soigner tous les blessÊs, quelle que soit leur nationalitÊ. Français, Autrichiens ou Sardes doivent recevoir la même assistance. Une devise rÊsume cet esprit :  Tutti fratelli , autrement dit,  Tous frères .ProfondÊment marquÊ, Dunant publie en 1862 un livre intitulÊ Un souvenir de SolfÊrino. Il y raconte les atrocitÊs observÊes et formule deux propositions essentielles.D'abord, crÊer dans chaque pays des sociÊtÊs de secours composÊes de volontaires formÊs pour assister les blessÊs de guerre. Ensuite, Êtablir des accords internationaux garantissant la protection de ces secouristes et des militaires blessÊs.Ses idÊes rencontrent rapidement un Êcho favorable. Dès 1863, un comitÊ de cinq hommes est constituÊ à Genève : il deviendra le ComitÊ international de la Croix-Rouge.Puis, en 1864, douze États signent la première Convention de Genève. Ce texte fondateur impose notamment de respecter et de soigner les militaires blessÊs, sans distinction de nationalitÊ.Quant à l'emblème de la croix rouge sur fond blanc, il est adoptÊ comme signe protecteur, en inversant les couleurs du drapeau suisse.Ainsi, une tragÊdie militaire a donnÊ naissance à une rÊvolution humanitaire : l'idÊe que, même pendant la guerre, certaines règles doivent protÊger la vie humaine.Et tout cela grâce à un homme qui, un jour de juin 1859, a refusÊ de dÊtourner les yeux. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Les Champs-ÉlysÊes sont probablement l’avenue la plus cÊlèbre de France. Avec leurs boutiques de luxe, leurs restaurants et leurs illuminations, ils Êvoquent le prestige et l’ÊlÊgance parisienne. Pourtant, derrière ce nom prestigieux se cache une histoire Êtonnante. Car, à l’origine, les Champs ÉlysÊes dÊsignent un lieu situÊ‌ aux Enfers !Pour comprendre cette curiositÊ, il faut remonter à la mythologie grecque.Dans l’AntiquitÊ, les Grecs croyaient qu’après leur mort, les âmes rejoignaient le royaume d’Hadès, le dieu des Enfers.Mais attention, car c’est ici qu’il faut Êviter une confusion. Les Enfers de la mythologie grecque ne correspondent pas à l’enfer de la religion chrÊtienne.En effet, pour les Grecs, les Enfers dÊsignaient avant tout le monde des morts. Ce n’Êtait donc pas nÊcessairement un lieu de souffrance ou de punition.Au contraire, ce royaume comprenait plusieurs rÊgions très diffÊrentes.D’abord, le Tartare, oÚ certains grands coupables subissaient d’horribles châtiments. Ensuite, les Champs d’Asphodèle, oÚ sÊjournaient les âmes ordinaires. Et enfin, les Champs ÉlysÊes, un vÊritable paradis rÊservÊ aux hÊros et aux âmes vertueuses.Là , aucune souffrance, aucune maladie, ni même de vieillesse. Les dÊfunts profitaient d’une existence paisible, dans des prairies verdoyantes baignÊes de lumière.Ainsi, les Champs ÉlysÊes Êtaient en quelque sorte le paradis du royaume des morts !PrÊcisons toutefois que leur emplacement variait selon les auteurs antiques. Chez Homère, ils se trouvaient aux confins du monde, tandis que le poète romain Virgile les situait vÊritablement dans les Enfers.Mais alors, quel rapport avec la cÊlèbre avenue parisienne ?Pour le comprendre, avançons jusqu’au XVIIe siècle.À cette Êpoque, l’endroit ne ressemble absolument pas à celui que nous connaissons aujourd’hui. À l’ouest du jardin des Tuileries s’Êtendent des terrains encore largement ruraux.Or, Louis XIV souhaite embellir la capitale. Il confie donc à AndrÊ Le Nôtre la mission d’amÊnager une grande promenade prolongeant les Tuileries.Dans les annÊes 1660 et 1670, celui-ci dessine une vaste perspective bordÊe d’arbres. Cette promenade est d’abord appelÊe le  Grand Cours .Progressivement, l’endroit devient un lieu de dÊtente apprÊciÊ des Parisiens.C’est pourquoi, à la fin du XVIIe siècle, le nom de  Champs-ÉlysÊes  apparaÎt pour dÊsigner une partie de ces jardins, avant de s’Êtendre à l’ensemble de l’avenue.L’idÊe Êtait simple : Êvoquer le sÊjour paradisiaque des hÊros de l’AntiquitÊ.Finalement, voici tout le paradoxe : la plus cÊlèbre avenue parisienne porte le nom d’un lieu associÊ aux Enfers. Mais dans la mythologie antique, il s’agissait justement de l’endroit oÚ l’on pouvait espÊrer passer une ÊternitÊ heureuse ! HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

En 1831, Victor Hugo publie l'un de ses romans les plus cÊlèbres : Notre-Dame de Paris. On y dÊcouvre les aventures tragiques d'Esmeralda, de Quasimodo, le sonneur de cloches, et de Claude Frollo, l'archidiacre de la cathÊdrale.Mais derrière cette histoire d'amour, de jalousie et de drame se cache un objectif beaucoup moins connu : Victor Hugo voulait sauver Notre-Dame de Paris de la destruction.Pour comprendre, il faut revenir au dÊbut du XIXe siècle.À cette Êpoque, la cÊlèbre cathÊdrale parisienne est dans un Êtat lamentable. Construite à partir du XIIe siècle, elle a subi les outrages du temps, mais surtout ceux des hommes.Pendant la RÊvolution française, de nombreuses statues ont ÊtÊ dÊtruites, notamment celles des rois de Juda, situÊes sur la façade, que les rÊvolutionnaires avaient prises pour des reprÊsentations des rois de France.D'autres ÊlÊments architecturaux ont ÊtÊ mutilÊs, des vitraux endommagÊs, et l'entretien du bâtiment a longtemps ÊtÊ nÊgligÊ.Plus Êtonnant encore, au dÊbut du XIXe siècle, l'architecture gothique est largement mÊprisÊe. On la considère souvent comme dÊmodÊe, voire disgracieuse. Certains envisagent même de dÊmolir la cathÊdrale.Victor Hugo, lui, est profondÊment rÊvoltÊ.PassionnÊ par le Moyen Âge, il considère Notre-Dame comme un chef-d'œuvre architectural et un tÊmoignage irremplaçable de l'histoire française.Il dÊcide donc d'utiliser une arme particulièrement puissante : la littÊrature.En faisant de la cathÊdrale le personnage central de son roman, il cherche à susciter l'admiration et l'attachement du public.D'ailleurs, les descriptions extrêmement dÊtaillÊes de Notre-Dame ne sont pas de simples digressions littÊraires. Elles constituent un vÊritable plaidoyer pour sa sauvegarde.Hugo dÊnonce notamment les architectes qui ont dÊfigurÊ les monuments anciens en prÊtendant les moderniser.Son message est simple : ces bâtiments appartiennent à l'histoire collective et doivent être prÊservÊs.Et sa stratÊgie fonctionne !Le roman rencontre un immense succès et contribue à transformer le regard des Français sur l'architecture gothique.En 1844, les architectes Jean-Baptiste Lassus et Eugène Viollet-le-Duc sont chargÊs d'une vaste restauration de Notre-Dame. Les travaux commencent l'annÊe suivante.C'est notamment à cette occasion que Viollet-le-Duc reconstruira la cÊlèbre flèche disparue à la fin du XVIIIe siècle.Ainsi, bien avant l'incendie de 2019, Notre-Dame avait dÊjà ÊtÊ menacÊe.Et cette fois, ce n'est pas seulement grâce à des architectes qu'elle a ÊtÊ sauvÊe, mais aussi grâce à un Êcrivain et à la puissance d'un roman. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Certaines personnes trouvent le cafÊ extrêmement amer, supportent mal les choux de Bruxelles ou grimacent devant un pamplemousse, alors que d’autres ne ressentent presque rien. Cette diffÊrence n’est pas seulement une question d’habitude : elle est en partie inscrite dans nos gènes.On parle parfois de personnes  super-goÝteuses , ou supertasters en anglais. Leur particularitÊ est de percevoir certains goÝts, en particulier l’amertume, beaucoup plus intensÊment que la moyenne.L’un des principaux responsables est un gène appelÊ TAS2R38. Ce gène donne les instructions nÊcessaires à la fabrication d’un rÊcepteur de l’amertume prÊsent sur les cellules gustatives de la langue.Or, il existe plusieurs versions de ce gène. Selon celle dont on hÊrite, notre rÊcepteur sera plus ou moins sensible à certaines molÊcules amères.Les chercheurs utilisent notamment deux substances, appelÊes PTC et PROP, pour mesurer cette sensibilitÊ. Pour certaines personnes, elles n’ont presque aucun goÝt. Pour d’autres, elles sont tellement amères qu’elles deviennent franchement dÊsagrÊables.Mais être  super-goÝteur  ne dÊpend pas uniquement d’un seul gène.La langue joue Êgalement un rôle. Certaines personnes possèdent davantage de papilles fongiformes, ces petites structures visibles notamment sur l’avant de la langue et qui contiennent les bourgeons gustatifs. Plus elles sont nombreuses, plus les signaux envoyÊs au cerveau peuvent être intenses.RÊsultat : un super-goÝteur ne ressent pas seulement davantage l’amertume. Les aliments très sucrÊs, très salÊs, acides ou ÊpicÊs peuvent Êgalement lui sembler particulièrement puissants.Cela peut influencer l’alimentation. Les super-goÝteurs ont parfois tendance à Êviter certains lÊgumes crucifères, comme le brocoli, le chou ou le chou de Bruxelles, parce qu’ils perçoivent davantage leurs molÊcules amères. Ils peuvent Êgalement être moins attirÊs par certaines boissons alcoolisÊes ou par le cafÊ noir.À l’inverse, une personne peu sensible à l’amertume peut trouver ces mêmes aliments parfaitement agrÊables.Il ne faut cependant pas imaginer deux catÊgories parfaitement sÊparÊes. La perception du goÝt forme plutôt un continuum, influencÊ par plusieurs gènes, par le nombre de papilles gustatives, mais aussi par l’âge, l’environnement et les habitudes alimentaires.Ainsi, lorsque deux personnes goÝtent exactement le même aliment, elles ne vivent pas forcÊment la même expÊrience.Votre voisin ne fait donc peut-être pas la fine bouche lorsqu’il trouve un lÊgume insupportablement amer : sa langue et ses gènes peuvent rÊellement lui faire percevoir un monde gustatif beaucoup plus intense que le vôtre. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le mot est presque inconnu en français :  incaprettamento . Pourtant, derrière ce terme italien se cache l’une des mÊthodes d’exÊcution les plus sinistres associÊes à la mafia sicilienne.Le mot vient de  capretto , qui signifie  chevreau  en italien. L’idÊe est donc littÊralement d’attacher quelqu’un comme on attacherait un jeune animal.Dans l’incaprettamento, la victime est ligotÊe dans une position extrêmement contrainte. Une corde relie les membres au cou de manière à ce que les mouvements ou l’Êpuisement augmentent progressivement la pression autour de la gorge. Le supplice est donc conçu pour provoquer une asphyxie lente.Mais ce qui rend cette pratique particulièrement importante dans l’histoire de la mafia, ce n’est pas seulement sa cruautÊ. C’est aussi sa signification.Dans des organisations criminelles comme Cosa Nostra, la manière de tuer pouvait servir de message. Une exÊcution n’Êtait pas toujours destinÊe uniquement à Êliminer quelqu’un. Elle pouvait aussi avertir les autres.L’incaprettamento aurait ainsi ÊtÊ utilisÊ contre des personnes considÊrÊes comme traÎtres, dÊsobÊissantes ou coupables d’avoir rompu la loi du silence, ce que l’on appelle l’omertà .Le corps pouvait ensuite être abandonnÊ de façon à être dÊcouvert. La mÊthode employÊe devenait alors une sorte de langage. Ceux qui connaissaient les codes mafieux comprenaient immÊdiatement le message : la victime avait transgressÊ une règle et avait ÊtÊ punie.Le choix du terme  incaprettamento  ajoute même une dimension d’humiliation. Dans les campagnes italiennes, un chevreau pouvait être immobilisÊ en lui attachant les pattes. Appliquer cette image à un être humain revenait donc à le traiter symboliquement comme un animal.Cette pratique est notamment associÊe aux pÊriodes de grande violence mafieuse en Sicile au cours du XXe siècle, en particulier lors des règlements de comptes internes.L’incaprettamento illustre ainsi une caractÊristique essentielle du crime organisÊ : la violence n’y est pas toujours seulement physique. Elle peut aussi être thÊâtralisÊe.Le but n’est alors pas uniquement de tuer une personne, mais de faire comprendre quelque chose à toutes les autres.Et dans le monde de la mafia, ce message Êtait simple : certaines règles ne devaient jamais être transgressÊes. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Ce site se trouve dans le sud-est de l’actuelle Turquie. Il est d'abord exceptionnel par son âge. En effet, ses premières grandes constructions remontent à environ 9 600 avant notre ère, soit il y a plus de 11 000 ans. Elles sont donc bien plus anciennes que les pyramides d’Égypte ou Stonehenge.Mais ce qui rend GÜbekli Tepe vraiment fascinant, c’est surtout l’identitÊ de ceux qui l’ont construit.Oui, car pendant longtemps, on a imaginÊ l’histoire des sociÊtÊs humaines selon un schÊma assez simple. D’abord, les hommes auraient appris à cultiver des plantes et à domestiquer les animaux. Et grâce à l’agriculture, ils seraient devenus sÊdentaires. Des villages seraient apparus, puis des sociÊtÊs de plus en plus complexes, capables enfin de construire de grands monuments et d’organiser des cultes collectifs.Ce modèle a notamment ÊtÊ popularisÊ au XXe siècle par l’archÊologue Gordon Childe.Or GÜbekli Tepe ne rentre pas vraiment dans ce scÊnario.En effet, ses bâtisseurs Êtaient encore, pour l’essentiel, des chasseurs-cueilleurs. Ils vivaient de la chasse, de la collecte et de cÊrÊales sauvages. Pourtant, ils ont rÊussi à Êriger d’immenses piliers de calcaire en forme de T, dont certains dÊpassent cinq mètres de hauteur.En outre ces pierres monumentales sont parfois dÊcorÊes de serpents, de sangliers, de renards, d’oiseaux ou d’autres animaux.Et leur construction suppose une organisation collective remarquable. Il fallait extraire les blocs, les transporter, les dresser, coordonner de nombreux individus et probablement nourrir ceux qui travaillaient sur le chantier.Tout cela avant même l’apparition complète de l’agriculture.Il faut savoir que pendant longtemps ce site a ÊtÊ prÊsentÊ comme un immense sanctuaire utilisÊ par des groupes venus se rÊunir pour des cÊrÊmonies. Mais aujourd’hui, les archÊologues pensent que la rÊalitÊ Êtait probablement plus complexe. Certaines structures pourraient aussi avoir eu une fonction domestique.GÜbekli Tepe nous oblige donc à revoir une vieille idÊe : les grands monuments et les sociÊtÊs organisÊes ne sont peut-être pas simplement nÊs grâce à l’agriculture.Il est même possible que ce soit en partie l’inverse : le besoin de rassembler de nombreux individus pour des cÊrÊmonies ou de grands travaux aurait pu encourager la production rÊgulière de nourriture, puis la culture des cÊrÊales.Autrement dit, GÜbekli Tepe nous rappelle que la naissance de la civilisation ne s’est probablement pas faite selon une progression simple et linÊaire. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Nous connaissons tous le visage de JÊsus : cheveux longs, barbe, traits fins, regard grave. Pourtant, ce visage est une invention artistique. Il n’existe aucun portrait connu de JÊsus rÊalisÊ de son vivant, ni même dans les dÊcennies qui ont immÊdiatement suivi sa mort.Comment l’expliquer ?D’abord, JÊsus vit au Ier siècle dans une sociÊtÊ oÚ le portrait individuel est loin d’être aussi courant qu’aujourd’hui. Dans l’Empire romain, on fait surtout rÊaliser le portrait des empereurs, des notables ou des personnes fortunÊes. Or JÊsus est un prÊdicateur juif itinÊrant de GalilÊe, sans position politique officielle ni richesse particulière. Il n’y avait donc aucune raison sociale Êvidente de commander son portrait.Il faut Êgalement tenir compte de son environnement religieux. Le deuxième commandement de la Bible condamne la fabrication d’images destinÊes à être adorÊes. Cela a favorisÊ dans certaines traditions juives une mÊfiance envers les reprÊsentations religieuses. Mais il serait faux d’en conclure que les Juifs interdisaient systÊmatiquement toute image humaine : des synagogues antiques ont par exemple livrÊ des reprÊsentations figuratives.Surtout, les premiers disciples de JÊsus semblent avoir accordÊ beaucoup plus d’importance à ses paroles, sa mort et sa rÊsurrection qu’à son apparence physique. Les Évangiles eux-mêmes ne donnent pratiquement aucune indication permettant de reconstituer son visage : ni couleur des cheveux, ni couleur des yeux, ni taille, ni forme du visage.Pendant près de deux siècles, le christianisme se dÊveloppe donc sans vÊritable portrait de son fondateur. Les premières formes identifiables d’art chrÊtien conservÊes apparaissent surtout vers la fin du IIe et au IIIe siècle.Et lorsqu’on commence enfin à reprÊsenter JÊsus, les artistes ne savent Êvidemment plus à quoi il ressemblait.Ils utilisent donc des modèles de leur Êpoque. Dans les catacombes romaines du IIIe siècle, JÊsus peut ainsi apparaÎtre sous les traits d’un jeune homme imberbe, notamment sous la forme symbolique du  Bon Pasteur . Plus tard seulement se gÊnÊralise l’image du Christ adulte, barbu et aux cheveux relativement longs que nous connaissons aujourd’hui.Autrement dit, les portraits traditionnels de JÊsus ne sont probablement pas la transmission fidèle d’un vÊritable visage.Ce sont des constructions artistiques ÊlaborÊes plusieurs siècles après sa mort.Et le vÊritable visage de JÊsus, lui, reste inconnu. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le rÊgime nazi prÊtendait fonder sa politique sur une distinction rigide entre les  Aryens  et les Juifs. Pourtant, dans la pratique, il lui arriva de contourner ses propres règles et d’accorder à certaines personnes d’origine juive un statut exceptionnel. On les qualifiait alors parfois d’ Aryens d’honneur .Pour comprendre ce paradoxe, il faut revenir aux lois de Nuremberg de 1935. Elles classaient les habitants en fonction de l’origine de leurs grands-parents. Certaines personnes Êtaient considÊrÊes comme juives, tandis que d’autres, ayant une ascendance juive partielle, Êtaient classÊes comme  Mischlinge , c’est-à -dire mÊtisses selon la terminologie raciale nazie.Mais ces classifications pouvaient poser problème au rÊgime lui-même. Certains hommes ayant des origines juives Êtaient des militaires importants, des scientifiques rÊputÊs, des industriels utiles ou encore d’anciens proches du parti nazi.Plutôt que de renoncer à son idÊologie raciale, le pouvoir crÊa donc des exceptions.L’expression  Aryen d’honneur , ou Ehrenarier en allemand, dÊsignait ainsi couramment quelqu’un qui aurait dÝ subir certaines discriminations raciales, mais que les autoritÊs dÊcidaient de traiter, totalement ou partiellement, comme un  Aryen . Il ne s’agissait cependant pas d’une catÊgorie juridique clairement dÊfinie : les exemptions pouvaient prendre diffÊrentes formes et dÊpendaient largement du bon vouloir des dirigeants nazis.Un cas cÊlèbre est celui d’Emil Maurice, l’un des premiers compagnons d’Hitler et membre de la SS. Lorsque ses origines juives furent dÊcouvertes, Hitler intervint personnellement pour lui permettre de rester dans l’organisation. Le gÊnÊral de la Luftwaffe Erhard Milch bÊnÊficia lui aussi d’un traitement particulier lorsque des interrogations apparurent sur son ascendance.Ces exceptions rÊvèlent surtout le caractère arbitraire du système nazi : les prÊtendues règles biologiques pouvaient être modifiÊes lorsque les intÊrêts politiques, militaires ou personnels du rÊgime l’exigeaient.On retrouve des situations comparables dans la France occupÊe. Le philosophe Vladimir JankÊlÊvitch, juif et rÊvoquÊ de l’universitÊ par le rÊgime de Vichy, se vit notamment proposer une forme d’ aryanisation . Il refusa, estimant qu’il n’avait pas à demander pardon pour une origine dont il n’avait Êvidemment pas à avoir honte.L’existence des  Aryens d’honneur  montre donc une contradiction fondamentale du nazisme : une idÊologie prÊtendument fondÊe sur des lois raciales absolues pouvait elle-même suspendre ces lois lorsqu’une personne devenait suffisamment utile au rÊgime. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Commençons par  de but en blanc . Aujourd’hui, cette expression signifie parler directement, sans dÊtour, parfois même de manière un peu brusque. Par exemple :  Il lui a demandÊ de but en blanc combien il gagnait. Mais quel rapport avec un  but  et la couleur blanche ?L’expression vient très probablement du vocabulaire de l’artillerie. Autrefois, le mot  but  pouvait dÊsigner le point depuis lequel on tirait, ou la position de tir. Le  blanc , lui, dÊsignait la cible. On retrouve d’ailleurs encore cette idÊe dans l’expression  tirer à blanc , même si le sens est diffÊrent, ou tout simplement dans le mot  blanc  utilisÊ pour une cible à atteindre.Tirer  de but en blanc , c’Êtait donc effectuer un tir direct, à courte distance, en ligne droite, du canon jusqu’à la cible, sans avoir besoin de calculer une trajectoire complexe. Progressivement, l’expression a quittÊ le domaine militaire. L’idÊe du tir direct est devenue celle d’une parole directe : dire quelque chose  de but en blanc , c’est aller droit au but, sans prÊparation ni dÊtour.Le mot  safari , lui, nous fait voyager beaucoup plus loin.Il vient du swahili, langue largement parlÊe en Afrique de l’Est, notamment au Kenya et en Tanzanie. En swahili, safari signifie tout simplement  voyage ,  trajet  ou  expÊdition .Le mot lui-même n’est cependant pas d’origine africaine au sens strict. Il vient de l’arabe safar, qui signifie Êgalement  voyage . Pendant des siècles, les commerçants arabes ont entretenu d’importants Êchanges avec les populations de la côte est-africaine. Le swahili s’est ainsi enrichi de nombreux mots arabes, dont safari.À l’origine, un safari n’avait donc rien à voir spÊcifiquement avec les lions, les ÊlÊphants ou les appareils photo. Il pouvait dÊsigner n’importe quel voyage.C’est au XIXe siècle, avec les explorateurs et chasseurs europÊens parcourant l’Afrique orientale, que le mot est entrÊ dans les langues europÊennes. Il a progressivement pris le sens plus prÊcis d’expÊdition en Afrique, souvent destinÊe à la chasse.Aujourd’hui, le mot Êvoque surtout l’observation des animaux sauvages.Et contrairement à une idÊe assez rÊpandue,  safari  ne signifie pas exactement  bon voyage . Pour souhaiter bon voyage en swahili, on dit  safari njema  : littÊralement,  voyage agrÊable  ou  bon voyage . HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Vous l’avez forcÊment remarquÊ : après être restÊ un certain temps dans un bain, une piscine ou simplement après avoir fait la vaisselle, la peau du bout de nos doigts devient toute fripÊe. Pendant longtemps, on a cru que ce phÊnomène Êtait simplement dÝ à l’eau qui pÊnÊtrait dans la peau et la faisait gonfler. Mais l’explication est en rÊalitÊ beaucoup plus intÊressante.Les doigts qui se fripent dans l’eau sont le rÊsultat d’un mÊcanisme contrôlÊ par notre système nerveux.Lorsque les mains restent immergÊes pendant plusieurs minutes, l’eau traverse lÊgèrement la couche superficielle de la peau. Mais surtout, cette immersion dÊclenche une rÊaction des nerfs du système nerveux autonome, celui qui contrôle automatiquement certaines fonctions de notre corps, comme le rythme cardiaque ou la transpiration.Ces nerfs provoquent alors une contraction des petits vaisseaux sanguins situÊs sous la peau des doigts. En se resserrant, ces vaisseaux diminuent lÊgèrement le volume des tissus sous-cutanÊs. La surface de la peau, elle, conserve presque la même taille. Elle doit donc se plisser pour s’adapter : ce sont les fameuses rides qui apparaissent au bout des doigts.On sait qu’il s’agit bien d’un phÊnomène nerveux grâce à une observation Êtonnante : lorsque certains nerfs d’un doigt sont gravement endommagÊs, ce doigt peut ne plus se friper normalement lorsqu’il est plongÊ dans l’eau.Mais pourquoi notre corps a-t-il dÊveloppÊ ce mÊcanisme ?Une hypothèse avancÊe par des chercheurs est que ces plis pourraient amÊliorer notre capacitÊ à manipuler des objets mouillÊs. Ils joueraient un rôle comparable aux rainures d’un pneu : les sillons permettraient à l’eau de s’Êvacuer plus facilement entre la peau et l’objet.Des expÊriences ont effectivement montrÊ que des personnes ayant les doigts fripÊs pouvaient, dans certaines conditions, saisir plus rapidement des objets mouillÊs que lorsqu’elles avaient les doigts parfaitement lisses.Cela aurait donc pu constituer un petit avantage pour nos ancêtres, notamment lorsqu’ils devaient ramasser de la nourriture dans l’eau ou se dÊplacer sur des surfaces humides. Cette explication Êvolutive reste cependant discutÊe, car toutes les expÊriences n’ont pas retrouvÊ le même avantage.Dernière curiositÊ : les orteils se fripent eux aussi. Le même mÊcanisme pourrait donc avoir contribuÊ à amÊliorer l’adhÊrence des pieds sur des sols mouillÊs.Bref, les doigts fripÊs après un bain ne sont pas simplement une peau gorgÊe d’eau : ils tÊmoignent d’une vÊritable rÊaction orchestrÊe par notre système nerveux. HÊbergÊ par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.