STREITWERT

Es bräuchte Einsparungen von rund 15 Milliarden Euro, damit Österreichs Schulden nicht weiter wachsen. Beschlossen wurde ein Bruchteil davon. Der Mann, der das ausspricht, hat 17 Jahre lang die Budgets dieser Republik gemacht. In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Gerhard Steger über eine Republik mit 245 Milliarden Euro negativem Eigenkapital. Es geht um Pensionen, Föderalismus und Förderungen, also um die drei heiligen Kühe, an die sich keine Regierung herantraut. Und es geht um die Frage, warum Politiker lieber nichts tun, als für das Richtige abgewählt zu werden. Ein Gespräch darüber, dass Österreich nicht das Wissen fehlt, sondern der Mut.

Europa verliert an Wettbewerbsfähigkeit, Unternehmen wandern ab und die politische Mitte gerät immer stärker unter Druck. Gleichzeitig verändern Migration, künstliche Intelligenz und geopolitische Konflikte die Welt schneller als je zuvor. In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Sebastian Kurz über seinen Blick auf Europa aus Tel Aviv, Abu Dhabi und den USA. Es geht um den Nahen Osten, den Krieg in der Ukraine, die Zukunft der Europäischen Union und die Frage, warum viele Bürger den etablierten Parteien nicht mehr vertrauen. Ein Gespräch über geopolitische Machtverschiebungen, wirtschaftlichen Niedergang, politische Verantwortung und die Zukunft Europas.

Warum wird Leistung heute so oft kritisch gesehen? Warum bewegen sich immer weniger Menschen, obwohl wir wissen, wie wichtig Sport für Gesundheit und Erfolg ist? Und was passiert mit einer Gesellschaft, die Niederlagen nicht mehr aushält? In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Armin Assinger über seinen Weg vom schwer verletzten Skirennläufer zum erfolgreichen TV-Moderator. Über Risiko, Durchhaltevermögen und die Frage, warum Sport die beste Lebensschule ist. Ein Gespräch über Mut, Leistung, Gesundheit und darüber, warum man manchmal einfach seinen Hintern bewegen muss.

Ein Kredit war früher eine Entscheidung. Heute ist er eine Rechnung. Andreas Treichl hat beide Welten erlebt, die vor und die nach 2008. In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Andreas Treichl über Osteuropa als Wachstumsmotor des Kontinents, über die Frage, wie Europa je wieder in Frieden mit Russland leben kann, und über eine Regulierung, die aus dem Bankier einen Verwalter gemacht hat. Ein Gespräch über den Absturz der Erste Group, über die Angst vor einer Zukunft, in der Gesundheit vom Vermögen abhängt, und über die einzige Antwort auf die Demografie: Vermögen für die breite Bevölkerung aufbauen.

Österreich hat kein Erkenntnisproblem. Wir wissen, was zu tun wäre. Was fehlt, sind Menschen, die es laut sagen, und der Mut, es auszuhalten, wenn es unbequem wird. In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Hans Peter Haselsteiner über Sonntagsarbeit als Integrationschance, über Kammern, in denen Milliarden versickern, und über die Parteienförderung, die höher ist als in Deutschland. Es geht um Strukturen aus der Zeit der reitenden Boten, um die Trennung von Kapital und Politik und um die Fragen, warum eine ganze Generation erfolgreicher Unternehmer heute schweigt. Ein Gespräch über die Grenzen des Wachstums, über den Wohlstand, den wir kaum halten können, und über den Streit, den eine Demokratie dringend braucht.

Der Staat darf Briefe öffnen und Telefone abhören. Aber wenn Terroristen über WhatsApp kommunizieren, war die Polizei in den letzten Jahren blind. In dieser Folge spricht Stephan Zöchling mit Gerhard Karner über die größten Bedrohungen für Österreich, über linken wie rechten Antisemitismus, über die Muslimbruderschaft und die Identitären und über einen Spionagefall im eigenen Haus. Auch die geordneten Rückführungen nach Syrien und die umstrittene Rückkehrhilfe kommen zur Sprache.

Ist Wien wirklich sicher? Kommt der Lobautunnel? Und warum steigen die Gesundheitskosten, obwohl die Medizin immer besser wird? In der zweiten Folge geht es um die konkrete Zukunft der Stadt, von der Verkehrsinfrastruktur über autonomes Fahren bis zur Spitzenmedizin. Michael Ludwig spricht mit Stephan Zöchling über objektive und subjektive Sicherheit, über Investitionen in Zeiten knapper Budgets und über seine Vision, Wien wieder zum weltweiten Zentrum hochqualitativer Medizin zu machen. Und er wird deutlich, wo für ihn die rote Linie verläuft: eine Koalition mit der FPÖ schließt er kategorisch aus. Ein Gespräch über Prävention, Fortschritt und die Frage, welche Werte eine Gesellschaft zusammenhalten.

Ein ORF-Gesetz aus den Siebzigern. Ein Medienstandort im Umbruch. Und mittendrin die Frage, was der öffentlich-rechtliche Rundfunk in Zeiten von Streaming, Social Media und künstlicher Intelligenz überhaupt noch leisten soll. In dieser Folge spricht Gernot Blümel mit Stephan Zöchling über seine unverwirklichten Pläne als Medienminister, über den Zwist zwischen ORF und Privaten und über einen radikalen Reformansatz, der beide zu Partnern gemacht hätte. Es geht um Kultur und Identität, um die Verfettung der Kammern und um ein Forschungsprojekt in Venedig, das zum Silicon Valley der digitalen Medizin werden soll. Ein Gespräch über Vernunft, Verantwortung und die vielleicht fundamentalste Frage unserer Zeit: Was macht den Menschen eigentlich noch besonders, wenn Maschinen denken können?

Die FPÖ steht bei fast 40 Prozent. Die Regierung verwaltet, statt zu gestalten. Und auf der Straße, in den Schulen, in den U-Bahnen wächst eine diffuse Wut, die längst nicht mehr nur Politik ist, sondern Lebensgefühl. In dieser Folge spricht Matthias Strolz mit Stephan Zöchling über das langsame Sterben verkrusteter Strukturen, über Postenschacher, Kammernmacht und die Verlogenheit linksliberaler Eliten, die Trump erst möglich gemacht hat. Es geht um eine Pensionsreform, die zu weich ist, um ein Europa, das pubertiert, und um ein Österreich, das gerade auf „Genügend" rutscht, ohne Vision, ohne Erzählung, ohne Mut. Ein Gespräch über Wut, Verantwortung und die Frage, was es heißt, sich aus einer Position der Stärke zu erneuern, bevor es zu spät ist.

Die USA und Israel führen Krieg gegen den Iran. In der Ukraine wird weiter gekämpft. China provoziert Taiwan. Und Europa? Diskutiert. In dieser Folge spricht Generalmajor Thomas Starlinger mit Stephan Zöchling über die geopolitische Lage Mitte 2026, über Europas strategische Abhängigkeiten, die Schwächen des Föderalismus und die Frage, ob der Kontinent überhaupt in der Lage ist, sich selbst zu verteidigen. Außerdem: Österreichs Neutralität, der Zustand des Bundesheers und warum der fehlende politische Wille das größte Defizit ist. Ein Gespräch über das, was für Österreich und Europa auf dem Spiel steht.

Der Staat gibt mehr als die Hälfte des BIP aus und bei den Menschen wächst das Gefühl, dass vieles nicht funktioniert. In dieser Folge spricht Christian Kern mit Stephan Zöchling über Reformstau, lähmenden Föderalismus, Postenschacherei und politische Kurzsichtigkeit. Warum scheitern permanent dringende Reformen? Und was braucht es, damit ein Staat wieder effizient wird? Ein Gespräch über die Frage, ob Österreich bereit ist, sich neu aufzustellen.

In Teil 2 trifft Sigi Maurer wieder auf Stephan Zöchling und es wird grundsätzlich. Es geht um die Kammern als größte Bremsen für die Zukunft im Land, einen fairen Zugang zu Bildung und Integrationspolitik. Und die Frage: Ist eine Erbschaftssteuer gerecht?

Hinweis der Redaktion: Diese Episode wurde vor dem Budget-Beschluss aufgenommen. In Teil 2 spricht Außenministerin Beate Meinl-Reisinger mit Host Stephan Zöchling über Reformtempo, Budgetdisziplin und die Frage, ob NEOS in der Regierung untergehen oder gestalten. Im Zentrum stehen Lohnnebenkosten, Kammerumlagen, Pflichtmitgliedschaft und die Zukunft der Sozialpartnerschaft. Diskutiert wird, ob Österreich strukturell zu teuer geworden ist und wie Entlastung, Staatsreform und ein wettbewerbsfähiger Standort gelingen können.